3 novembre 2021
La plupart des hôtes de l’Attila ont croisé, lors de leur voyage sur les trois lacs, un bateau particulier : la MS Jura. Autrefois un bateau à passagers moderne, elle propose depuis bientôt 30 ans des sorties avec possibilité de nuitée. La plupart des hôtes sont des classes d’école, des institutions, des camps thématiques ou des particuliers. Comme le projet MS Jura ne peut fonctionner de manière autonome, sponsors et donateurs sont toujours les bienvenus. Nous avons rencontré le pilote David Weber.
Je suis l’un des pilotes de la MS Jura et je m’occupe, avec les autres membres de l’équipage et les coopérateurs, de l’entretien technique. J’ai fait ma formation de matelot puis de capitaine sur le Rhin, où j’ai commencé comme mousse. Il y a environ 25 ans, on m’a demandé si je voulais piloter la MS Jura. J’ai tout de suite trouvé le projet formidable et je suis depuis lors actif sur le bateau, avec quelques interruptions. Je suis donc resté accroché ici (rires).
La MS Jura était déjà en service en 1932, comme le premier bateau à hélice diesel sur les lacs suisses. Elle appartenait alors à la flotte de la BSG et passait pour un bateau ultramoderne. Il faut aujourd’hui, on le comprend, beaucoup de temps et d’engagement pour la maintenir en forme. Il faut parfois démonter la moitié du bateau pour réparer certains dommages. Elle est construite de manière bien plus compliquée que les bateaux modernes. Je peux effectuer ces travaux, car j’ai appris dès l’âge de 16 ans, sur le Rhin, à entretenir et restaurer aussi de vieux bateaux.
Nos hôtes sont surtout des classes d’école qui passent leur semaine verte sur le bateau, ou des institutions qui s’occupent de personnes en situation de handicap. C’est en outre une offre attrayante pour des semaines à thème comme des camps WWF, des camps de pirates ou des camps scouts. Et quand nous ne sommes pas complets, le bateau peut aussi être réservé par des particuliers pour des vacances en famille ou le week-end. L’un des attraits, c’est certainement de pouvoir passer la nuit à bord — capacité de 60 personnes, 26 couchages. Pas de façon aussi exclusive et confortable que sur l’Attila : notre bateau offre une ambiance de groupe.
Cela dépend beaucoup de mon humeur. En ce moment, j’aime beaucoup le lac de Morat, parce qu’il est si calme. Mais au fond, c’est le lac de Bienne que je préfère. Si j’ai besoin de plus d’action et d’aventure, je penche pour le lac de Neuchâtel. J’observe la même chose chez nos hôtes — et le plus beau, c’est que nous pouvons répondre à leurs besoins et adapter notre itinéraire.
Je l’ai déjà fait ! C’est un beau bateau et un complément intéressant à l’offre sur les trois lacs. La MS Jura s’adresse plutôt à des hôtes jeunes et sans façons, qui cherchent l’esprit auberge de jeunesse. L’Attila offre une atmosphère toute différente, avec chambres d’hôtel, lounge et plus encore. Nous nous sommes bien arrangés et évoluons tous deux dans cette magnifique région.